Szanowni Państwo,
W radosnej atmosferze dobiegły końca Światowe Dni Młodzieży w Krakowie. Był to wyjątkowy czas. W ciągu ostatnich dwóch tygodni Polskę odwiedziło kilkaset tysięcy pielgrzymów ze 187 krajów świata. Ponad 1100 młodych ludzi z Portugalii i Brazylii gościło w Chełmku, Gorzowie i Bobrku, gdzie zostali przyjęci w Państwa domach, a także w naszych szkołach. Mieli oni okazję wiele nauczyć się o naszym kraju, kulturze i o nas samych. Także i my mogliśmy się od nich wiele nauczyć, przede wszystkim entuzjazmu, radości, spontaniczności oraz otwartości na drugiego człowieka. Był to czas, w którym mieliśmy okazję cieszyć się nie tylko obecnością młodych z innych krajów, ale także najważniejszego pielgrzyma Światowych Dni Młodzieży – Papieża Franciszka, który pozostawił po sobie wiele cennych wskazówek, mogących pomóc w codziennym życiu. Cieszę się bardzo, że w drodze do Oświęcimia Ojciec Święty przejechał przez naszą Gminę, gdzie czekały na niego tłumy pozdrawiających mieszkańców.
Nasi młodzi goście są już w drodze do swoich domów. Gorąco wierzę, że całe dobro, które od nas otrzymali, na długo pozostanie w ich sercach i pamięci, co pomoże im promować na całym świecie polską gościnność i życzliwość. Nie byłoby to możliwe, gdyby nie zaangażowanie wielu osób, którym pragnę w tym miejscu podziękować. Jest ich tak dużo, dlatego niemożliwe jest wymienienie wszystkich z imienia i nazwiska. Jednak moja wdzięczność adresowana jest to każdej z tych osób.
Serdecznie dziękuję księżom z parafii Gminy Chełmek: ks. Kanonikowi Andrzejowi Leśnemu, ks. Kanonikowi Bogdanowi Leśniakowi, ks. Kanonikowi Stanisławowi Rapaczowi, ks. Kanonikowi Stanisławowi Szklanemu, ks. Maciejowi Półtorakowi oraz ks. Maciejowi Ściborowi. Wyrazy wdzięczności i uznania kieruję do wszystkich osób, zaangażowanych w pracę Komitetów Parafialnych Światowych Dni Młodzieży, którzy bardzo aktywnie uczestniczyli w przygotowaniu pobytu pielgrzymów oraz odpowiadali na każde ich potrzeby w czasie obecności w Gminie Chełmek.
Szczególne podziękowania pragnę przekazać wszystkim mieszkańcom, którzy otworzyli swoje domy i serca na przybyłych młodych ludzi. To bardzo ważne, ponieważ dzięki temu mogli poznać naszą życzliwość i gościnność. W czasie rozmowy wielokrotnie chwalili bardzo dobre warunki, jakie u Państwa zastali. Zachwycali się podawanymi potrawami oraz szczególną troską, jaką otrzymali. Widać to było chociażby wczoraj, gdy podczas pożegnania w niejednym oku można było dostrzec łzy wzruszenia. Niewiele bowiem potrzeba, aby ludzie stawali się sobie bliscy, o czym przekonaliśmy się po raz kolejny. To także bardzo ważna lekcja, którą mam nadzieję zapamiętamy na wiele lat.
Podziękowanie kieruję także do służb, odpowiedzialnych za bezpieczeństwo, czyli do strażaków z Ochotniczych Straży Pożarnych w Bobrku, Gorzowie i Chełmku oraz funkcjonariuszy Komisariatu Policji w Chełmku. To dzięki nim Światowe Dni Młodzieży na naszym terenie przebiegły bez najmniejszych zakłóceń. Dziękuję również dyrektorom szkół, nauczycielom, pracownikom placówek oświatowych, którzy przez wiele godzin, także w nocy, czuwali wraz z pielgrzymami w miejscach ich zakwaterowania. Dziękuję pracownikom Miejskiego Ośrodka Kultury, Sportu i Rekreacji w Chełmku z dyrektorem na czele oraz pracownikom Centrum Sportowego w Chełmku za współorganizację wydarzeń w czasie trwania Światowych Dni Młodzieży. Słowa uznania należą się Paniom z zespołów Malwa, Chełmkowianki, Bobrowianki oraz wszystkim tym, które zaangażowane były w przygotowanie posiłków i poczęstunków dla odwiedzającej nas młodzieży. Jeżeli „przez żołądek do serca”, to jestem przekonany, że w tym miejscu są teraz Panie u tych młodych ludzi – czyli w sercu.
Pragnę podziękować także wszystkim mieszkańcom Gminy Chełmek - za Państwa serdeczność, uśmiech i wiele wspaniałych gestów, które na długo pozostaną w sercach. Dziękuję, że tak licznie uczestniczyli Państwo w mszach świętych, dedykowanych przybyłym pielgrzymom oraz w dwudniowym Festiwalu Młodych, w trakcie którego tak pięknie wspólnie bawiliśmy się z naszymi gośćmi.
Ostatnie podziękowania są szczególne – specjalnie pozostawiłem je na koniec. Kolejność nie ma bowiem znaczenia. Dziękuję Wam, drodzy młodzi wolontariusze, którzy przez wiele miesięcy poświęcaliście każdą chwilę swojego wolnego czasu, aby pielgrzymi czuli się u nas bezpiecznie i miło. Z radością patrzę na Waszą ciężką pracę, którą wykonaliście. Papież Franciszek podczas powitania mówił o „młodych – kanapowych”, dla których szczęście to zamknięcie się w domu i porzucenie wszelkich zmartwień i trudu. Cieszę się, że nie należycie do tej grupy młodych osób, dla których właśnie owa kanapa jest symbolem szczęścia, że „nie przyszliście na świat, aby wegetować, aby wygodnie spędzić życie, żeby uczynić z życia kanapę, która was uśpi; przeciwnie, przyszliście z innego powodu, aby zostawić ślad” – jak mówił dalej Ojciec Święty. Wasza postawa powinna być wzorem dla innych a także napawa nas - dorosłych, spokojem o przyszłość Polski i naszych miejscowości. Mam nadzieję, że nowe znajomości, które zawarliście, będą się jak najlepiej rozwijać.
Jestem dumny z Państwa postawy, którą w szczególności zaprezentowali Państwo w ciągu ostatnich kilkunastu dni. To duży zaszczyt być Burmistrzem Gminy, w której żyją tak otwarci i dobrzy ludzie. Życzę wszystkim, aby to całe dobro, które przekazali Państwo naszym gościom, wróciło zwielokrotnione, a wszelkie pozytywne cechy, które przywieźli młodzi z całego świata, pozostał na zawsze, zmieniając codzienność na jak najlepszą.
Z wyrazami szacunku,
Andrzej Saternus
Burmistrz Chełmka